Barcelona guanya pes com un dels grans pols europeus de la intel·ligència artificial. Tercera ciutat del món en captació de projectes estrangers vinculats a la IA el 2025, la capital catalana atrau cada vegada més start-ups, grans empreses i emprenedors internacionals. El clima i la qualitat de vida hi tenen molt a veure, però no són, ni de bon tros, els únics arguments.
Barcelona i Catalunya estan fent el salt definitiu com a centre de referència en intel·ligència artificial? La celebració aquesta setmana de l’AI Summit Barcelona arriba en un moment especialment favorable per a la ciutat, que concentra cada vegada més start-ups, grans grups i emprenedors especialitzats en aquest sector.
El 2025, Barcelona va ocupar la tercera posició mundial en captació de projectes d’inversió estrangera vinculats a la intel·ligència artificial, només per darrere de Londres i Singapur, segons l’estudi Global Location Trends d’IBM Consulting. Dins de la Unió Europea, se situa en primera posició. Una dada que confirma fins a quin punt l’ecosistema tecnològic català ha guanyat pes els últims anys.
Molt més que sol i mar
Jérémie Benhamou, emprenedor establert a Barcelona des del 2019, fundador de The Tech Nation i cofundador de l’AI Summit, considera que la ciutat està vivint un moment de canvi. «Crec que realment està passant alguna cosa», explica. «Quan ets emprenedor aquí i tens ganes de fer coses, la ciutat t’ho torna.» El seu objectiu és ambiciós: «M’agradaria que Barcelona es convertís en una mena de San Francisco europea.»
El clima i la proximitat del mar formen part evidentment de l’atractiu. Però, per als professionals que decideixen instal·lar-s’hi, sovint pesen tant o més altres factors: les connexions internacionals, la dimensió de l’ecosistema emprenedor o la facilitat per captar talent.
Després d’estudiar i treballar a París, Benhamou va arribar a Barcelona el 2019 per desenvolupar la filial espanyola de la seva empresa. La qualitat de vida hi va influir, però també la situació geogràfica de la ciutat i la seva connexió amb les principals capitals europees. «Per mi, Barcelona és potser l’única ciutat europea que reuneix tots aquests elements», assegura.
També destaca el caràcter col·laboratiu del món emprenedor local. «Quan fas alguna cosa a Barcelona, molt sovint la gent et pregunta: “Com et puc ajudar?”», explica.
Un ecosistema cada vegada més internacional
Un dels grans actius de Barcelona és la seva capacitat d’atreure perfils molt diversos. Emprenedors catalans i espanyols comparteixen espais, projectes i xarxes amb professionals arribats de França, Itàlia, Alemanya, el Regne Unit, els Països Baixos o els països nòrdics.
Espais com Norrsken, davant del mar a la Barceloneta, però també Itnig, Aticco i altres hubs d’innovació s’han convertit en punts de trobada habituals entre emprenedors, inversors i professionals de procedències molt diverses.
Aquest caràcter internacional permet, a més, que moltes empreses puguin tenir la seu o part dels seus equips a Barcelona sense renunciar a treballar amb altres mercats europeus. La ciutat ofereix prou connectivitat i prou massa crítica per atreure enginyers, desenvolupadors, directius i perfils especialitzats d’arreu del continent.
Ara bé, aquesta mateixa internacionalització també pot generar bombolles. Els professionals estrangers poden acabar relacionant-se sobretot amb persones del seu mateix país o llengua. Benhamou alerta d’aquest risc: «És molt fàcil quedar-se dins de la pròpia comunitat. I quan fas això, et perds bona part del que fa Barcelona realment interessant.»
Talent, recerca i grans empreses
Barcelona també juga amb avantatge a l’hora de captar empreses que necessiten perfils especialitzats en intel·ligència artificial. La ciutat compta amb un ecosistema científic i universitari potent, amb institucions com el Barcelona Supercomputing Center, diverses universitats i nombrosos centres de recerca.
«Aquí hi ha universitats i escoles excel·lents, i això fa que hi hagi molt de talent català i espanyol», destaca Benhamou.
A això s’hi afegeix l’aposta institucional. Catalunya preveu mobilitzar 1.000 milions d’euros en el marc de la seva estratègia d’intel·ligència artificial fins al 2030. La combinació d’un teixit científic consolidat, un ecosistema emprenedor actiu i una elevada capacitat d’atracció internacional ha convertit Barcelona en una opció cada vegada més competitiva.
Alguns grans grups ja hi han reforçat la seva presència. Sanofi ha desenvolupat a Barcelona un hub mundial centrat en intel·ligència artificial i ciència de dades, mentre que HP disposa a Sant Cugat d’un centre d’innovació especialitzat en IA.
El gran repte: atraure més capital
Tot i aquest dinamisme, l’ecosistema barceloní encara té deures pendents. Un dels principals és l’accés al finançament. Les empreses que volen créixer ràpidament continuen trobant menys capital disponible que en altres grans pols tecnològics europeus, com Londres o París.
«Perquè Barcelona adquireixi una dimensió realment internacional i no sigui només “la ciutat on hi ha tecnologia i bones platges”, l’atracció de capital serà determinant», resumeix Benhamou.
La popularitat creixent de la ciutat també té una cara menys amable. L’augment del cost de la vida i, sobretot, de l’habitatge ha reduït part de l’avantatge competitiu que Barcelona tenia fa només uns anys. «Fa cinc o sis anys, la diferència de cost de vida respecte de París, Londres o altres grans ciutats era molt més gran. Per a un expatriat, era una ganga. Ara ja no ho és tant.»
Barcelona sembla haver entrat, doncs, en una nova fase. Durant anys, la ciutat va atreure talent internacional sobretot gràcies al clima, la qualitat de vida i la seva ubicació. Ara comença a fer-ho també pel pes del seu ecosistema tecnològic. En la cursa europea per captar inversió, empreses i especialistes en intel·ligència artificial, la capital catalana aspira a jugar cada vegada més amunt.
